【キュパリッソス】糸杉になった少年

ゴッホが何枚も描いた糸杉

糸杉（学名： Cupressus）はクリスマスツリーに使われますが、死の象徴であるため、墓地によく植えられています。イエス・キリストが磔にされた十字架は、この木で作られたという伝説もあります。

フィンセント・ファン・ゴッホが、糸杉を好んで絵画のモチーフに使いました。花言葉は「死・哀悼・絶望」。そんな糸杉には、こんな美少年の変身物語があったのです。

ゴッホ「糸杉と星の見える道」

アポロン神お気に入りキュパリッソスと牡鹿

アポロン神は、美少年キュパリッソスを可愛がっていました。その少年の大のお気に入りが、金色に光った角を持つ牡鹿です。

妖精に捧げられたこの牡鹿の頭は宝石で飾られ、耳からは真珠がたれ、額には革紐で止められたお守りがかかっていました。牡鹿は人を恐れることもなく、どんな家や人にも頭を差しだし、なでてもらうのが好きでした。

毎日、キュパリッソスはこの牡鹿を野原につれていっては草を食べさせ、泉で水を飲ませもしました。また、花輪を頭にかけたり、たわむれて背中に乗ったりもしました。

キュパリッソス「糸杉」に変身

夏のある日のことです。牡鹿は木かげの草地に寝ころんで、涼しい空気をすっていました。そんな牡鹿を、キュパリッソスは誤って投げ槍で刺してしまったのです。

キュパリッソスは、自分も死にたいと思いつめてしまいました。アポロン神が「いつまでも悲しんでいてはいけない」と、どんなに少年を慰めても、少年の心は変わりません。

その上、少年は最後の願いとして、いつまでも嘆いていたいと言いました。

すると、少年の血は枯れて、体が緑色に変わってきました。青ざめた白い額にかかった髪の毛は逆立ち、固くなり天に伸びはじめました。少年の体も緑色に変わり、糸杉に変身したのです。

アポロン神は、悲しげにこう言いました。
「おまえへの哀悼は、わたしがしよう。そのかわりに、おまえはほかの人たちを悼み、悲嘆にくれている者たちの友となるのだ」

糸杉に変身するキュパリッソス