アドメトスが死ぬ時、誰かが身代わりになれば本人は生きながらえる。しかし、老いた両親をはじめ、親しい誰もが身代わりになろうとはしませんでした。そんな中、妻アルケスティスが身代わりになったのです。

妻の死を隠してまで、友ヘラクレスをもてなすアドメトス。また、身代わりになって死ななかった父ペレスを罵るアドメトス。自分は妻を犠牲にして生きています！

ヘラクレス「さあ、ゼウスとアルクメネが生んだ息子が、どんなものか見せてやろう。どうあっても、亡くなった奥方アルケスティスをこの館にとり戻してやる」