アウラという名の誤解がプロクリスを死に！［ケパロスとプロクリス③］

アウラよ、ここへおいで！

アテナイの使者ケパロスは、アイギナ島アイアコス王の末子ポコスに語ります。ついに、槍にまつわるケパロスとプロクリスの悲劇が語られるのです。

「ポコス殿、戻ってきた妻プロクリスとの生活は、幸せに満ちていました。2人の邪魔をするものはないと信じていました。

わたしは、山や森に狩に出ることが多くなりました。暑い日の狩りの後には、冷え冷えした谷からの微風を求め、涼しい木陰の草の上に横たわります。そんなとき、思わずこんな言葉を口にしていました。その言葉が……

『アウラ（そよ風）よ、ここへおいで！　やって来てわたしを喜ばせ、わたしのこのふところに入るのだ、愛しき者よ！　さあ、いつものように、身を焦がすこの暑さを和らげておくれ！』

さらに、誰もいないことから、わたしはこんなこともつぶやいていました。

『おまえは、わたしの大きな喜びだ。わたしを元気づけ、愛撫するおまえの息吹を、いつもわたしはこの口に感じたいと思う』

このわたしの言葉をだれかが聞いて、アウラを乙女か妖精の名だと勘違いしたのです。つまり、わたしが誰かに恋していると考え、妻プロクリスに伝えたのです」

誤解がプロクリスを悲嘆させる

ケパロスは、ポコスに語りつづけます。

「彼女は悲しみのあまり、崩れるように倒れたといいます。気がつくと、『惨めなわたし、不当な運命の犠牲者よ！』とわが身を呪い、わたしの不実を嘆いたのです。本当に恋敵がいるかのように。

でも、かすかな希望も頭をもたげます。『ただの間違いに違いない！』と。自分の目で確かめねは、信じられないのです。

次の日、わたしはいつものように狩りに出かけ十分な成果をあげると、いつものように涼しい木陰の草の上に寝ころんでいました。『アウラ（そよ風）よ、ここへおいで！　やって来てわたしを喜ばせ、わたしのこのふところに入るのだ……』

そのとき、わたしは草むらから吐息のようなものが聞こえたと思ったのです。もう一度『アウラよ、ここへおいで！』と言ってみました。ふたたび落ち葉がかさこそと音を立てるではありませんか！

わたしは獣に違いないと思い、槍を投げたのです。けっして的を外すことのない槍を」

槍がプロクリスの胸をつらぬく

ケパロスは、ポコスに語りつづけます。

「なんということでしょうか！　胸をつらぬかれたプロクリスは、『ああ！』と叫びました。わたしは声で彼女だとわかると、いそいで彼女のところへ駆けつけました。

彼女の胸や衣は血まみれで、その手で槍を抜こうとしていました。わたしは彼女の体を抱きおこすと、傷口を抑え血を止めようとしました。

瀕死の状態で、プロクリスは声を絞るように言ったのです。『もし、まだ愛があるなら、どうかお願いです。わたしが死んでも、アウラをわたしたちの寝所に入れないでください』

なぜプロクリスがここにいたのか？　わたしは、理解しました。誰かが彼女に告げたアウラという名を誤解したのです。『アウラとは、そよ風のことだ。ここには乙女はいないのだ』と説明しましたが、いまさらなんの役に立つでしょうか。

死につつあるプロクリスは、じっとわたしを見つめていました。その瞳は優しく、顔は晴れやかでした。そして、安心して息を引き取ったのです」

語るも、聞くも涙の物語です。

この後、ケパロスはアイアコス王からたくさんのミュルミドン（アリ人間）の兵士たちを借り受け、アテナイへ帰っていったのです。

幸せだったケパロスとプロクリス、犬のライラプスもいます。